Rezension: Old Fitzgerald Bottled

Denken Sie an den begehrten Einhorn-Whisky und seinen angeblichen Wert – Pappy Van Winkle, Buffalo Trace Antique Collection, Michter's 25, et al. Es gibt auch eine zweite Stufe – nicht ganz auf Pegasus-Niveau, sondern eher ganz normale Whiskypferde mit alten Hörnern, die oft ziemlich gut sind, auch wenn sie keine mythischen Berühmtheitsgrade erreichen. Der Old Fitzgerald Bottled-In-Bond Bourbon von Heaven Hill passt in diese letztere Kategorie, aber die Veröffentlichung im Frühjahr 2023 ist definitiv ein begehrenswerter Whisky.

Heaven Hill ist vor allem für seine weit verbreiteten Bourbons bekannt – Evan Williams und Elijah Craig sind erschwingliche und zuverlässige Whiskys, die sich von der Konkurrenz abheben. Dann gibt es noch die hochtrabenden Whiskys wie Parker's Heritage Collection, Heaven Hill Heritage Collection und den fraglichen Whisky, Old Fitzgerald. Dieser Bourbon wird zweimal im Jahr auf den Markt gebracht, im Herbst und im Frühjahr (es stimmt, die diesjährige Frühlingsausgabe erscheint näher am Herbstanfang). Heaven Hill erwarb die Marke im Jahr 1999 und produzierte sie weiterhin als Weizen-Bourbon (was bedeutet, dass Weizen anstelle von Roggen als Aromakorn verwendet wird). Old Fitz erhielt 2018 ein großes Upgrade mit einer schicken Kristallkaraffe, der Umstellung auf eine halbjährliche Veröffentlichung und der Bezeichnung „Bottled-in-Bond“.

Zur Erinnerung: In Flaschen abgefüllt bedeutet der Whisky, dass er mindestens vier Jahre alt, genau 100-prozentig und das Produkt einer Brennerei und einer Brennsaison ist. Old Fitz wird normalerweise mit mehr als dem Doppelten des Mindestalters abgefüllt und erreicht bei der Veröffentlichung im Herbst 2022 ein volles Alter von 19 Jahren. Das verschiebt die Geschmacksgrenzen von Bourbon, einem Whisky-Stil, der nach so langer Lagerung im Fass definitiv übermäßig holzig und tanninhaltig werden kann und durch die heißen, feuchten Sommer in Kentucky (noch heißer in den oberen Etagen der Lagerhäuser) und die kühlen Winter hindurch leidet. Bei der neuen Frühjahrsveröffentlichung 2023 handelt es sich jedoch um einen 10 Jahre alten Bourbon, eine vernünftige Altersangabe, die auf dem Sekundärmarkt wahrscheinlich immer noch unsinnige Preise erzielen wird, insbesondere wenn man bedenkt, dass man ähnlich gealterte Bourbons für weniger als 100 US-Dollar finden kann.

Die Sache ist, dieser Bourbon ist wirklich gut. Zu Beginn gibt es etwas süßen Honig und Vanille in der Nase. Der Gaumen hat gerade genug Eiche, geht aber nicht über Bord, und es folgen Geschmacksschichten: Crème Brûlée, Milch- und dunkle Schokolade, Melasse, brauner Zucker, reife Pflaumen, Pfirsich und nur ein Hauch von Gewürzen im Abgang. Angesichts der begrenzten Verfügbarkeit und des begrenzten Preises dieses Bourbons schrecken Sie möglicherweise vor dieser Idee zurück, aber wenn Sie möchten, verwenden Sie ihn lieber in einem Old Fashioned, es wird sich lohnen. Oder vielleicht nippen Sie einfach daran, das scheint sicherlich rationaler zu sein. Trinken Sie es einfach so, wie Sie möchten. Wenn Sie eine Flasche gekauft haben, haben Sie sich das Recht verdient.

Der UVP für die Old Fitzgerald Spring 2023 Edition beträgt 140 US-Dollar, aber das ist eine Fantasie. Ein kurzer Blick ins Internet zeigt frühere Ausdrücke, die je nach Jahr zwischen 300 und 1.000 US-Dollar lagen. Lohnt sich dieser Bourbon also? Das ist eigentlich eine Frage, die nur Sie beantworten können, aber seien Sie versichert, dass die Qualität dieses neuen Whiskys sehr, sehr hoch ist. Im Fall dieser speziellen Veröffentlichung von Old Fitz entspricht die Qualität tatsächlich dem Hype.

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